تترقب الجماهير العراقية مباراة مصيرية لمنتخبها الوطني في الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026، حيث سيواجه الفائز من لقاء بوليفيا وسورينام في مواجهة فاصلة تُقام على ملعب مونتيري يوم 31 آذار المقبل، عند الساعة السادسة صباحاً بتوقيت بغداد، في لقاء يُحسم من مباراة واحدة.
وقد أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم التعليمات الرسمية الخاصة بالمواجهة، مؤكداً أن "المباراة ستُقام بنظام خروج المغلوب، بحيث يُحسم التأهل مباشرة دون إقامة مباراة إياب".
وبحسب الضوابط المعتمدة، في حال انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل، سيتم اللجوء إلى شوطين إضافيين لمدة 30 دقيقة، مع السماح بإجراء تبديل سادس خلال الأشواط الإضافية، وإذا استمر التعادل، تُحسم النتيجة عبر ركلات الترجيح.
وفي ما يتعلق بالعقوبات، أوضح "فيفا" أن "البطاقات الصفراء التي قد يتلقاها لاعبو المنتخب في هذه المباراة لن تُرحّل إلى نهائيات كأس العالم في حال التأهل، فيما تبقى البطاقات الحمراء خاضعة للوائح الانضباط المعتمدة وقد تمتد آثارها وفق الأنظمة المعمول بها".
وعلى صعيد الحضور الجماهيري، جرى تخصيص ما يقارب نصف مدرجات ملعب مونتيري للمشجعين العراقيين، في موقع قريب من أرضية الملعب، ما يمنح "أسود الرافدين" دعماً جماهيرياً كبيراً في هذه المواجهة الحاسمة.
وكان العراق قد بلغ الملحق العالمي عقب تفوقه على منتخب الإمارات لكرة القدم بنتيجة 2-1 إياباً على ملعب البصرة الدولي، بعد انتهاء لقاء الذهاب بالتعادل 1-1، ليحسم التأهل بمجموع المباراتين (3-2). ويأمل المنتخب الوطني في استثمار هذه الفرصة التاريخية لبلوغ نهائيات كأس العالم 2026 وإعادة الكرة العراقية إلى أكبر محفل كروي عالمي.